Assisi è un piccolo gioiello che si estende sul lato di una piccola collina. È la città simbolo della pace e del dialogo interreligioso, nonché la patria di San Francesco, patrono d’Italia, e vi si respira un’aria mistica. Abbiamo trascorso una giornata ad Assisi; viste le sue dimensioni ridotte, potete anche visitarla in mezza giornata se andate di fretta, ma vi consigliamo di prendervi tutto il tempo necessario per assaporarla tranquillamente.

Prima di passare alla descrizione della nostra giornata, qualche informazione di natura pratica: ci sono tante possibilità di parcheggio, sia alla base della collina da dove si può prendere un bus che vi porta in cima, che in cima alla collina stessa in parcheggi a pagamento. Tuttavia, noi abbiamo parcheggiato in cima alla collina, ma al di fuori delle mura cittadine, dove abbiamo trovato per caso un posto gratuito.

Siamo poi scesi lentamente verso la città, perdendoci tra le magnifiche viuzze contorte, il che ci porta al nostro primo punto sulla lista delle sette cose da vedere in una giornata ad Assisi.

Una piccola via di Assisi
Una piccola via di Assisi

1. Passeggiare con il naso per aria

Come abbiamo suggerito nell’articolo sulla nostra visita della città di Perugia, il modo migliore per visitare una città è passeggiare e districarsi tra le sue viuzze. Inoltre, tantissime chiese costellano la città di uno dei santi più famosi del mondo; passeggiando con il naso per aria, si possono scorgere tanti campanili che spuntano dai tetti, nonché magnifiche viste sulla campagna circostante.

Uno dei tanti campanili di Assisi
Uno dei tanti campanili della città
Una delle viste sulla campagna di Assisi
Una delle viste sulla campagna
Tetti e un campanile di Assisi
Tetti e un campanile di Assisi

2. La catedrale di Assisi

La cattedrale della città non è la basilica di San Francesco, bensì la cattedrale di San Rufino, che presenta una facciata piena di figure allegoriche che illustrano scene dell’apocalisse.

La cattedrale di San Rufino, Assisi
La cattedrale di San Rufino, Assisi

Continuiamo a scendere per la via principale, fino a raggiungere la piazza centrale della città di Assisi dove il passato romano della città è ben visibile, grazie all’imponente Tempio di Minerva.

Una fontana di Assisi
Una fontana di Assisi
La strada principale di Assisi verso il basso
La strada principale verso il basso

3. Il tempio di Minerva

Il tempio di Minerva, risalente al I sec. a.C., è decisamente troppo imponente per la piccola piazza che lo accoglie e dobbiamo indietreggiare per poterne ammirare la facciata. Ci ritroviamo così sotto un piccolo arco affrescato con motivi tipici dell’arte grottesca, chiamato volta pinta, che una volta ospitava il tempio delle erbe.

La volta pinta Assisi
La volta pinta

Ma torniamo al Tempio di Minerva, che faceva un tempo parte dell’acropoli romana. Le enormi colonne corinzie della facciata sono caratteristiche dell’architettura romana; tuttavia, il suo interno è barocco poiché il tempio fu poi trasformato in chiesa, il che ha permesso la sua sopravvivenza nel tempo.

Il tempio di Minerva, Assisi
Il tempio di Minerva, Assisi

4. Tour archeologico

Le città umbre sono caratterizzate da una grande miscela di epoche e stili diversi. Il ventre della città cela spesso al suo interno tanti resti appartenenti al suo passato, che ci mostrano come erano fatti gli antichi edifici. Vi è una vera e propria sovrapposizione di epoche che è particolarmente visibile nei tour archeologici che quasi tutte le città umbre offrono. Assisi non è da meno; la visita al suo foro romano è sorprendente. Ci permette di perlustrare i sotterranei della piazza del comune, che corrispondeva al luogo dove sorgeva l’antico foro romano, dove sono ben visibili le fognature e soprattutto le mura di fondazione del tempio di Minerva, nonché l’antico accesso al tempio. Grazie ai video 3D e ad altri modelli di ricostruzione, capiamo com’era fatto il foro antico, e possiamo ammirare da molto vicino i basamenti di statue che ne facevano parte. Infine, si possono anche ammirare dei resti delle botteghe disposte intorno alla piazza e, in alcuni casi, dei resti delle inferriate che venivano usate per chiudere le botteghe stesse.

A statue base underground Assisi
La base di una statua con un’iscrizione in latino

Dopo la visita al Foro Romano siamo scesi alla Basilica di San Francesco, uno dei luoghi di culto più famosi al mondo, nonché una delle chiese più belle che abbiamo mai visto. La Basilica è divisa in basilica superiore e basilica inferiore.

Foro romano

Prezzo del biglietto: 4€.
Durata visita: 45 minuti.

5. La Basilica di San Francesco

La basilica superiore con la statua di San Francesco a Assisi
La basilica superiore con la statua di San Francesco

Abbiamo cominciato la visita dalla basilica superiore, che è stata costruita poco dopo la basilica inferiore. La basilica superiore è completamente ricoperta di affreschi di Giotto e suoi allievi che raccontano la vita del santo; le volte della basilica sono di un colore blu acceso tipico di Giotto e sono cosparse di stelle, il che le rende un meraviglioso cielo stellato. È importante soffermarsi per contemplare le scene raffiguranti la vita del santo e le scene tratte dall’antico e dal nuovo testamento. Nel transetto si può ammirare la famosa crocifissione di Cimabue. Questi affreschi sono particolarmente importanti per la storia dell’arte, poiché rappresentano l’inizio della pittura rinascimentale italiana. La cupola, crollata durante il terribile terremoto del 1997, è stata ristrutturata e riportata all’antica gloria.

Si accede poi alla basilica inferiore tramite una scala a chiocciola. La Basilica inferiore fu la prima ad essere costruita, poco dopo la morte del santo. Ha la caratteristica forma a Tau, la croce tipica dei frati francescani, ed è completamente ricoperta da affreschi degli artisti più importanti dell’epoca, accorsi ad Assisi per partecipare alla costruzione della basilica in onore del santo. Dalla basilica inferiore si ha accesso alla cripta, dove riposano le spoglie di San Francesco.

A fianco delle basiliche, potete ammirare il sacro convento dove risiedono i frati che si occupano della basilica. Non è visitabile, ma si può ammirare il suo maestoso esterno.

Basilica di San Francesco

Prezzo biglietto: ingresso gratuito
Durata visita: due ore circa, a vostro piacimento. È vietato scattare foto.

Il convento presso la basilica a Assisi
Il convento presso la basilica
I portici che portano alla basilica inferiore con la Basilica di Santa Maria degli angeli di Assisi nello sfondo
I portici che portano alla basilica inferiore con la Basilica di Santa Maria degli angeli nello sfondo

Riprendiamo la macchina per recarci negli ultimi due luoghi che desideriamo visitare: l’eremo delle carceri e la Basilica di Santa Maria degli angeli. Passeggiamo per l’ultima volta tra le vie di Assisi, perdendoci tra le meravigliose viuzze medievali e scoprendo viste sempre nuove.

Un cortile ad Assisi
Un cortile ad Assisi
Uno scorcio di Assisi
Uno scorcio di Assisi
Vista sui tetti di Assisi e sulla campagna
Vista sui tetti di Assisi e sulla campagna

6. L’eremo delle carceri

L’eremo delle carceri è un luogo sacro immerso in un bosco, a 4km da Assisi. Si tratta del luogo in cui Francesco ed i suoi compagni si ritirarono per condurre una vita di preghiera. La chiesa ingloba le grotte in cui i frati si rifugiavano per pregare e dormire; per raggiungere il giaciglio in pietra di San Francesco bisogna abbassarsi e passare per cunicoli stretti. Anche il bosco è sacro e ci sono tanti sentieri da percorrere in silenzio e raccoglimento, che portano il nome dei compagni di San Francesco.

Eremo delle Carceri

Prezzo biglietto: ingresso gratuito

Eremo delle carceri Assisi
Eremo delle carceri
La statua di San Francesco Eremo delle carceri Assisi
La statua di San Francesco
Il giaciglio di San Francesco Assisi
Il giaciglio di San Francesco

7. Basilica di Santa Maria degli Angeli

Ai piedi di Assisi, si trova l’enorme Basilica di Santa Maria degli Angeli; al suo interno si trova la splendida Porziuncola, una minuscola cappella francescana affrescata dove Francesco fondò l’ordine francescano e la Cappella del Transito, il luogo in cui San Francesco morì.

La cupola della Basilica di Santa Maria degli Angeli
La cupola della Basilica di Santa Maria degli Angeli
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