L’île de Koh Yao Yai : que faire en 3 jours

Plages de Koh Yao Yai

Grâce à notre puissant moyen de transport, nous partons à la recherche des plages les plus belles de l’île de Koh Yao Yai. Nous commençons par la plage d’Ao Muang Phang Nga. Pour la rejoindre, nous abandonnons la route pavée et nous pénétrons dans la jungle en empruntant une petite ruelle pleine de sable où notre scooter se coince plusieurs fois.

La plage est déserte ; on n’aperçoit qu’un couple au loin. Le calme le plus absolu y règne et nous nous y détendions sur un petit bout de sable blanc parmi quelques branches séchées tombées des arbres à côté. Le temps venu de se baigner, nous nous rendons compte que la marée est très très basse et le fond rocheux est complètement émergé.

Nous remontons donc sur nos bolides et repartons vers le nord, où nous nous arrêtons à la plage de Loh Jark Bay. A première vue, cette plage n’est sûrement pas aussi idyllique que celle que nous venons de voir ; elle se trouve à côté du resort Glow Elixir et il y a un quai avec des bateaux amarrés devant. Toutefois, la plage est très longue et en marchant un petit peu, on peut s’éloigner du quai et des bateaux de l’hôtel. L’eau est chaude malgré la petite brise qui souffle dehors. Nous terminons ainsi notre journée avec un beau coucher de soleil sur la plage.

Le jour suivant nous repartons tout de suite à la chasse aux plages les plus belles de l’île de Koh Yao Yai. La plage la plus célèbre de l’île est sûrement Laem Had Beach, sur la pointe nord de Koh Yao Yai, à côté de l’île sœur de Koh Yao Noi.

La dernière plage de l’île de Koh Yao Yai que nous visitons, et sans doute notre préférée, est Khlong Son Beach, également appelée Son Bay Beach, dans le côté nord-ouest de l’île.  Pour y arriver, nous empruntons une route au milieu de la jungle. A peine rentrés dedans, nous sommes assaillis par une vague d’air frais et nous nous retrouvons soudainement dans une forêt animée par les petits bruits de la nature. Nous apercevons même un serpent qui traverse la route à toute vitesse pour ne pas se faire écraser. La plage se trouve à la limite même de la jungle : le sable blanc-jaune d’un côté et les arbres vert émeraude de l’autre.

Un homme avec un air sournois se balance sur un hamac et nous demande si nous voulons acheter des noix de coco ou de la marijuana (un combo de produits pour le moins intéressant). Nous nous installons à l’ombre des arbres; on n’entend que le bruit de la mer et les pépiements des oiseaux dans la jungle. Paix absolue.

Pour se baigner, étant donné que la marée est encore basse, il faut marcher pas mal et l’eau, vraiment très chaude, n’arrive qu’au genou. En rentrant vers l’hôtel, nous nous arrêtons à un endroit panoramique, où l’on aperçoit beaucoup d’ilots rocheux qui émergent de la mer et se laissent engloutir par la brume du coucher de soleil.

Village de pêcheurs de Koh Yao Yai ou Fishermen’s village

Pendant notre dernier jour sur l’île, nous décidons de visiter le village des pêcheurs (Fishermen’s village pour les bilingues), qui consiste en une rue composée de nombreuses maisons en bois bâties directement sur la mer. Nous garons les scooters sur le bord de la route et nous nous promenons tranquillement le long de la route du village, parmi les regards amusés des personnes présentes. Le village inclut un petit quai où beaucoup de bateaux long tail en bois sont amarrés ; un tissue coloré ou des colliers de fleurs en tant que symbole de bon augure sont arborés sur les proues caractéristiques des fameux bateaux long tail thaïlandais.

Les filets des pêcheurs, étendus sur les côtés des maisons, se sèchent au chaud soleil matinal, pendant qu’un chat somnole sur un banc rempli de gilets de sauvetage et petites bouées rouges.

Dans le village de pêcheurs, tout rappelle la pêche, la méthode de subsistance de ses habitants ; les maisons sont remplies d’objets nautiques éparpillés un peu partout. Ici c’est la nature qui impose son rythme de vie.

Une autre fois, nous sommes allés dans un resto géré par deux jeunes femmes qui préparaient tous les plats dans une même poêle, tout à fait normal ici. Toutefois, notre resto préféré est celui près du port du nord de l’île de Koh Yao Yai. Un couple extrêmement gentil a mis en place des baldaquins en bambou et prépare un pad thaï exquis, le meilleur de tout notre voyage en Thaïlande, qui peut être accompagné avec un smoothie de fruit phénoménal (mangue ou encore ananas ont été validés). Et lors de notre départ pour Krabi, vu que nous étions des clients fidèles (oui, aller 2 fois au même restaurant a fait de nous des clients fidèles), le propriétaire nous a même accompagnés au port (500 mètres plus loin) avec son scooter et son petit sidecar et n’a pas accepté un pourboire, même si nous insistions.

Visiter Koh Yao Yai : ca vaut le coup alors ?

En fin de compte, est-ce que Koh Yao Yai nous a plu ? Oui pour la jungle, les personnes, son côté sauvage ; un peu moins pour la basse marée qui nous a empêché de nous baigner vraiment. Vu que l’on parle d’une île pas encore complètement développée touristiquement, il y a des avantages et désavantages à prendre en considération avant de la visiter.

Parmi les avantages, pour des personnes un peu mal à l’aise dans la foule comme nous, sûrement les plages désertes et le calme, la possibilité d’explorer une île avec de grandes parties de jungle intacte et l'authenticité des personnes, intriguées lorsqu’elles voient un étranger.

Parmi les inconvénients : beaucoup de chantiers de construction - qui verront naître bientôt de nouveaux hôtels - ainsi que le prix des services - tels que les hôtels et le taxi - plus chers par rapport aux autres îles.

En définitive, nous avons bien aimé notre séjour dans cette île et, en espérant que le tourisme excessif ne bouleverse pas complètement la vie et l’écosystème de l’île comme c’était le cas pour d’autres îles thaïlandaises, nous vous invitons à visiter cette île, en respectant la nature et son fragile écosystème ainsi que ses habitants.